(Billedkredit: Studio ZA/UM)
hvornår udkommer dragons dogma 2
Et lig dinglende fra et træ. En glemsom detektiv med frygtelig smag i slips. En sidemand med en absolut krakelerende jakke. Disco Elysium, som blev lanceret i 2019, men ikke desto mindre føles som om det altid har været her, er svært at definere eller opsummere. Men der er næsten ikke gået en dag, uden at jeg har skånet det en tanke. Eller to. Eller tre. For andet år i træk har den snuppet førstepladsen i vores Top 100 spil liste, og jeg ville ikke være overrasket over at finde mig selv anbefale det at blive der i 2022.
Ikke længe efter dens ankomst sammenlignede jeg den med andre RPG The Outer Worlds, og bemærkede, at det at spille Disco Elysium først fuldstændig ødelagde oplevelsen af Obsidians sci-fi-romp. Sammenlignet med mine ulykker i Revachol føltes det forældet og sikkert. Dette var en følelse, viste det sig, som blev delt af en masse mennesker, der på samme måde kæmpede for at nyde en formel RPG efter at have set, hvad RPG'er virkelig kunne være - mere end justeringer og karma og kamp. Min frygt var, at The Outer Worlds ikke var en undtagelse, som intet andet spil kunne sammenligne.
Næsten to år senere har dette ikke ændret sig.
(Billedkredit: Zaum)
Jeg har haft mange besættelser af videospil, men jeg tror ikke, at nogen af dem har påvirket mig på helt samme måde som Disco Elysium. Jeg mener selvfølgelig, det er svært at spille en fordybende sim uden at sammenligne den med kongen, Dishonored 2, og i årtier – indtil Disco Elysium faktisk – har jeg bedt om et RPG så smart og mærkeligt som Planescape: Torment, men jeg er ikke sikker på, at de ændrede den måde, jeg tænker om spil på. Bestemt ikke så meget som Disco Elysium, som ikke har set en RPG-trope, den ikke ønskede at undergrave.
Den ormede sig ind i mit sind gennem så mange forskellige veje, men det, der imponerede mig mest, og stadig gør, er den måde, den nærmest frækt omfavner politik. Det er svært at finde et spil upåvirket af politik – det er der, selv når det ikke er eksplicit i fortællingen, og selv når udviklere er trænet til at benægte det. Men politik er også blevet et beskidt ord i de mindre nysgerrige hjørner af vores enorme hobby, så ethvert spil, der forsøger at sige, ja, alt risikerer at blive angrebet, eller endnu værre: at blive offer for Twitter-diskursen. Men her er dette spil, der skiller kapitalisme, kommunisme, fascisme, afhængighed og forbrydelser mod mode fra hinanden. Intet er helligt, men alligevel er der en følsomhed og eftertænksomhed, der gør, at medicinen går lettere ned.
Der er intime samtaler, der vil slå dit hjerte og få dig til at blive godt op, og så fem minutter senere kan du internalisere en dybt racistisk ideologi for at blive ven med en vigtig NPC. Så meget ved Disco Elysium får mig til at føle mig utilpas og udfordret, og ikke fordi jeg har været nødt til at bruge timer på at lære præcist at time mine undvigelser. Og det er så stor en risiko, der pisser både den apolitiske skare og folk, der helst ikke vil se et spil, lade dig blive et racistisk autoritært røvhul.
(Billedkredit: ZA/UM)
Men Disco Elysium har at lade dig træffe disse valg, hvis det skal grave ned i disse ideologier. Du er pilen i spillets politiske kompas. Det minder om en af mine yndlingsfilm, Trainspotting, som oprindeligt blev kritiseret af perleklædte konservative for at 'glorificere' stofmisbrug. Dette er en film, hvor en mand forestiller sig, at han kravler gennem et lort-udtværet toilet for at få sit fix, hvor vi ser nogen ende deres liv i en lejlighed fyldt med katteafføring, men folk var bange for, at det ville få heroin til at virke sexet.
For en sammenligning af videospil behøver vi kun at se på den seneste Boyfriend Dungeon-lancering. Tilbageslaget her kom fra den anden ende af det politiske spektrum, hvor nogle spillere kritiserede Kitfox Games for ikke at give indholdsadvarsler eller lade folk vide om de mørkere elementer i det, for at være retfærdig, ser temmelig letbenet ud på overfladen. Disse klager var forståelige, men der var også kritikere, der syntes at mene, at queer-fortællinger ikke burde have nogen problematiske elementer. Nogle foreslog endda, at det var nødvendigt med en mulighed for at slukke for spillets antagonist, hvis stemmeskuespiller også blev chikaneret for at spille en skurk. Det er uheldigt, at denne nylige overflod af ellers velkomne 'sunde' spil betyder, at denne modne dating-sim bliver holdt på en urimelig standard.
En af de mest frustrerende ting ved at skrive om videospil er viden om, at i det øjeblik du præsenterer et spil, der er fjernsmart eller har den vageste antydning af interesse for politik, vil det blive kaldt 'vågnet' eller 'SJW trash' af Robocop-isn 't-politiske drenge. Spil er kun gået fra styrke til styrke, efterhånden som industrien er blevet modnet, men det er en kamp op ad bakke. Det er surt, men det er ikke svært at forstå, hvorfor store forlag ofte forsøger at bagatellisere politiske temaer. For at være klar, så er det ineffektivt og fejt, og det gør en bjørnetjeneste for udviklerne, men tilbageslaget for at indrømme, at dit spil faktisk handler om mere end at skyde fyre i hovedet, er altid udmattende.
(Billedkredit: ZA/UM)
Med dette i tankerne var der næsten noget opløftende ved Disco Elysiums popularitet. Selvom jeg er sikker på, at de sandsynligvis eksisterer, så jeg ingen holdninger til, hvordan det presser en farlig ideologi, og ingen af klagerne over, at politik invaderer videospils rene verden. På trods af alle dets kompleksiteter og ubehagelige scener, så folk bare ud til at forstå det - og ville have mere af det.
pc med capture-kort
Jeg tror, det kan være svært for os at udtrykke, hvordan vi vil have spil til at tackle svære emner. Jeg vil gerne have flere spil til at udforske racisme og homofobi, men jeg er stadig i gang med at finde ud af, hvordan jeg har det med karakterer i videospil, der udstøder racistiske eller homofobiske bagtalelser. Det er også noget ZAUM kæmpede med. Cuno, en slibende teenager og potentiel sidemand, lever for at fornærme, og et af hans yndlingsord er ekstremt homofobisk. Cuno bruger det meget, men det er censureret i både tekst og lyd. Det er lidt akavet, og skiller sig ud i et spil, der ellers ikke holder sig tilbage, når det kommer til at forsøge at fremkalde afsky, men det taler også til spillets menneskelighed. Vi ved, hvad Cuno siger, det har stadig en indflydelse, det fortæller os stadig meget om Cunos ønske om at chokere og forstyrre, så har vi faktisk brug for at høre ordet – et, der er blevet brugt som et våben mod folk, der spiller spillet ?
Der er så meget mere i det end ideologier og politik. Det genopfinder RPG-genren, fjerner kampe og andre målinger for succes og giver os det største færdighedssystem, noget spil nogensinde har haft. Skru på dine DEX- og CON-ruller, til denne mission skal du stole på din flair for det dramatiske og din evne til at slippe af med brysterne på de stoffer, der ligger rundt omkring. Hvis Disco Elysium stoppede der, med sine vilde og esoteriske færdigheder og 'Tankekabinet', ville det stadig være mere kreativt end stort set alle dets jævnaldrende, men så går det videre og gør hver færdighed til en snakkesalig del af din underbevidsthed - sublim.
(Billedkredit: ZA/UM)
Da jeg afsluttede min detektivs historie i 2019, kunne jeg ikke komme i tanke om noget, jeg ville ændre. Det var lige så tæt på perfekt som noget andet spil, jeg nogensinde havde spillet. Men ZAUM fandt alligevel en måde at gøre det bedre på. Bastarderne. Final Cuts ekstra quests betyder, at der er en ordentlig afslutning på din politiske rejse, ikke kun din personlige, men det er hele stemmeskuespillet, der virkelig har en transformativ effekt. Rollebesætningen tryller med ZAUMs tekst, puster liv i disse karakterer, deres holdninger, deres accenter, som igen fortæller historien om Revachol, med dens smeltedigel af nationaliteter og overbevisninger, med meget større klarhed. Det er Lenval Brown, der stjæler showet, men giver en stemme til din underbevidsthed. Hans domæne er det største, da han er stemmen bag enhver færdighed og en smule fortælling. Han er stemmen til Disco Elysium, og jeg kan ikke forestille mig det uden ham.
Jeg tændte spillet op igen for nylig, da jeg skulle optage nogle optagelser til dets Top 100-video. Jeg havde kun brug for 20 minutter, men jeg spillede i en time og mistede mig selv i Revachol igen. Der var dele, jeg havde glemt, og replikker, jeg aldrig hørte, fordi jeg traf forskellige valg. Jeg så mig selv i at grine og krybe og grimasere endnu en gang, da min tumlende detektiv forsøgte at ryste en caféchef ned og forsøgte - men det lykkedes ikke - at slå et barn i ansigtet. Jeg kigger på mit efterslæb igen, og alt hvad jeg vil gøre er at spille mere Disco Elysium.
Det kommer til at kræve noget at slå dette væk fra førstepladsen.
