(Billedkredit: Eleventh Hour Games)
Path of Exile har været en konstant i mit liv i det sidste årti. Grinding Gear Games formåede at skabe en ægte Diablo-dræber med sit ufatteligt geniale passive færdighedstræ, udførlige bytte, et perlesystem, der fungerer som et fantastisk alternativ til traditionel aktiv færdighedsudvikling, alt sammen pakket ind i et eventyr med en trykkende humørfyldt atmosfære vender tilbage til de gode gamle dage med Diablo 2. Kast på sæsonbestemte ligaer, der introducerer dramatisk ny mekanik, som derefter bliver bundtet ind i kernespillet, og du har en ARPG, der aldrig stopper med at være relevant. Men efter så mange år med at være slået, er jeg nu utro med Last Epoch.
Jeg har prøvet masser af andre ARPG'er, siden min besættelse af Path of Exile begyndte, fra den fremragende Grim Dawn til den nostalgiske Titan Quest-remaster. Og så er der Diablo. Diablo 3 havde mange modstandere, men efter Reaper of Souls vil jeg hævde, at den har lige så meget for sig som Diablo 2, og betydeligt mere end Diablo 4, som jeg prøvede så hårdt at komme ind på, blot for at kede mig så. Jeg kunne næsten ikke afslutte kampagnen. Det ser godt ud, er fyldt med gotisk atmosfære og lader mig endelig ride rundt på en hest, men det er bare så sikkert, så kedeligt. I alle tilfælde skyndte jeg mig tilbage til PoE, men siden jeg begyndte at spille Last Epoch, har jeg næppe skænket min yndlings-ARPG en anden tanke.
Jeg har stadig en masse sidste epoke tilbage – jeg nåede lige til slutspillet den anden dag, og det har allerede fået sine kroge i mig dybt – men jeg tror, det kan have dem alle slået. Jeg sluger det absolut. Jeg har endda været nødt til at tage en pause fra den uendelige krig i Helldivers 2, som har optaget så meget af min tid i denne måned.
(Billedkredit: Eleventh Hour Games)
Jody var ikke så imponeret, idet han gav den en 60-tal i sin Last Epoch-anmeldelse, og han tager ikke fejl i, at handlingen ikke pakker det samme tumult som Diablo 4. Hvor vi er forskellige, er vigtigheden af kvaliteten af animationen og den visuelle feedback i ARPG'er. . Jeg er virkelig ligeglad med det. Jeg mener, selvfølgelig, det ville være fantastisk, hvis Last Epoch havde samme præsentationsniveau som Blizzards seneste, men jeg vil tage mindre panache for mere kød, og det er, hvad Last Epoch tilbyder.
Når jeg er omgivet af monstre og elementær magi og byger af bytte, er jeg ikke rigtig opmærksom på disse ting. Og på trods af alt dette, synes jeg stadig, at Last Epoch er visuelt fængslende. Det hele er ganske vist meget typisk fantasy-fare, indrømmet, men når jeg kalder isbjerge op af jorden eller bruger min Runemaster-evne til at fylde skærmen med elementære eksplosioner, får virkningen af mine angreb mig til at føle mig utrolig kraftfuld. Og dermed ekstremt glad. Så når det kommer til action, kan Last Epoch gå tå-til-tå med de bedste af dem.
drive studier
Mellemgrund
(Billedkredit: Eleventh Hour Games)
Det, der dog virkelig har trukket mig væk fra Path of Exile, er byggepotentialet. Der er en jævnhed i progression, der efterligner Diablos mere tilgængelige tempo, men når du graver i møtrikker og bolte, er der bare så meget for teoribyggere at lege med her. Det, vi har, er altså det bedste fra begge verdener: et spil, hvor du kan gå ind i et fangehul og sprænge det i luften med dine yndlingsbesværgelser, der hurtigt bliver mere og mere kraftfuldt; men en, hvor du også kan bruge uforholdsmæssig meget tid på at undersøge statistikker og genstande, såvel som dine passive og aktive færdigheder, indtil du begynder at få hovedpine og bare river en overvældet bygning af fra en meget smartere theorycrafter.
Det, vi har, er altså det bedste fra begge verdener.
Når du først vælger en specialiseret mestringsklasse, er du låst til det, men det føles ikke som en stor begrænsning. De passive færdighedstræer for hver mastery kan f.eks. dyppes ned i, uanset hvilket træer du faktisk spiller som, så i sidste ende har du faktisk fire eklektiske passive færdighedstræer at arbejde rundt med pr. klasse. Du vil bare ikke være i stand til at bruge de aktive færdigheder fra de andre mestringsklasser.
Respektering er ligeledes fleksibel og inspirerer til eksperimenter gennem hele rejsen, uanset om du er en nybegynder magiker eller en kamphærdet badass, der hopper gennem alternative tidslinjer for at tage imod en uendelig række af bosser i slutspillet. At respektere passiver koster guld, og at respektere dine aktive færdigheder sætter dine nye på dit minimumsfærdighedsniveau, så du vil potentielt være en smule svagere i et stykke tid, men det er omfanget af systemets begrænsninger.
(Billedkredit: Eleventh Hour Games)
Helt ærligt, dette er ikke meget af et offer. Det tvinger dig til at bruge lidt tid på din nye konstruktion, før du smider alle dine færdighedspunkter ind i ting, som du faktisk, hvis du havde mere erfaring med bygningen, ville indse, at det ikke er så optimalt. Hvis du bare kopierer en build, er det sikkert ikke en bekymring, men uanset hvad tager det ikke for lang tid at få alle pointene tilbage. Det er også værd at bemærke, at dit minimumsfærdighedsniveau stiger, efterhånden som du dygtiggør dig, så du aldrig behøver at starte fra bunden.
Alt dette er for at sige, at Last Epoch er moden til byggeeksperimentering. Det tilsyneladende begrænsede antal aktive færdigheder, du har på din bar, tvinger dig også til virkelig at tænke på synergier og sikrer, at alt i din hotbar er vigtigt. Og ligesom de fleste ARPG'er er det nemt at bytte disse færdigheder: Bare klik på færdigheden, og du vil se alle de andre, du har låst op, så du kan lege med dem til dit hjertes lyst. Når kampene bliver ophedede, er jeg faktisk taknemmelig for, at jeg kun har fem færdigheder at bekymre sig om, og de tilbyder mere end nok nytte.
Som jeg nævnte tidligere, er jeg en Runemaster-dreng. Dette er en magemesterklasse, der fokuserer på at blande og matche elementer for at skabe imponerende nye besværgelser. Brug for eksempel Mage-trolldommen Glacier et par gange, og du vil modtage tre isruner, hvorefter du kan kaste Runic Invocation for at fremkalde en enorm iskold eksplosion. Forskellige elementære kombinationer skaber dog ikke bare forskellige eksplosioner, da du også kan fremtrylle beskyttende besværgelser, hvor du er omgivet af elementære effekter, eller du kan bare smide et elementært tårn ud for at chikanere monstre, mens du spytter andre besværgelser ud.
(Billedkredit: Eleventh Hour Games)
Sidstnævnte ser ud til at være den aktuelle meta for Runemasters i øjeblikket. Få en tændingsrune og to ildruner, og du kan kaste Hydrahedron-fortryllelsen, som spyr eksplosive flammende projektiler mod nærliggende fjender. At få tre runer tager kun sekunder, og Runic Invocation har ingen nedkøling, så din eneste begrænsning er din mana-pulje. Det er her, Mana Strike kommer i spil: Det er et nærkampsangreb for magikere, der regenererer mana, som kan opgraderes på alle mulige måder, herunder ved at øge dets effektområde og hvor meget mana det returnerer til dig. På denne måde behøver du aldrig stoppe med at kaste. Men det betyder også, at du skal komme tæt på fjender, og du er en smule squishy som en caster, så det er vigtigt at stable op på vitalitetsgenstande med masser af modstand.
At finde ud af alle risici og fordele ved dit byggeri, samt hvordan man afbøder svagheder og håndterer potentielle trusler, er virkelig, hvad ARPG'er handler om for mig. Disse er problemløsningsspil, hvor du, efter at du har gjort alle beløbene, samlet alt det udstyr, du har brug for, og gået gennem dine forskellige færdighedstræer, er en ustoppelig gud. Det er herligt.
Når jeg kommer fra Path of Exile, sætter jeg virkelig pris på, hvor stærk jeg føler mig lige fra starten. Der er masser af fantastiske udjævningsbygninger i PoE, der kan få dig til at føle dig som en bøfkage, men det er også meget nemt at finde dig selv overvældet eller underkraftig i lange stræk, mens du forsøger at udvikle din bygning. Last Epoch giver dig i mellemtiden nogle ordentligt stærke evner meget tidligt. Mage's Disintegration spell (stråleelskende Diablo-spillere vil nyde denne) kan skære igennem en hel skærm af fjender på et sekund, mens Glacier kan stoppe fjender i deres spor og udrydde de fleste af dem, før du skal kaste den en anden gang .
Andet job
gyden af oggdo jedi-overlevende
(Billedkredit: Eleventh Hour Games)
Jeg var overbevist om, at dette var ARPG for mig, længe før jeg overhovedet satte mig fast i håndværk eller handel, men disse systemer har absolut forstærket min spirende besættelse. Når du myrder dig vej mod slutspillet, behøver du egentlig ikke bekymre dig for meget om detaljering. Last Epoch vil kaste en dum mængde bytte efter dig i hvert kort, og gennem butikkerne i hver lejr kan du købe det, du har brug for, eller spille på en tilfældig genstand op til niveau 40.
Så selvom gear ikke vil være et problem endnu, sørger Last Epoch stadig for at give dig det bytte højt, når det kan.
Det eneste, du virkelig skal bekymre dig om, er at sørge for, at dit våben er opgraderet, og at statistik på dit udstyr i vid udstrækning understøtter din spillestil. Det er ikke rigtig før kampagnens endelige chef, hvor du overhovedet skal tøve med modstandshætter eller sådan noget, og det er en god ting, for indtil slutspillet er du prisgivet RNG.
Når det er sagt, vil du stadig finde en masse vidunderlige ting i begyndelsen og midt i spillet, og takket være nogle meget praktiske loot-filtre behøver du aldrig at bekymre dig om at samle affald op. Unikker kan tilfældigt slippe, der forstærker din karakter på mange mærkelige måder, eller give dig helt ny mekanik. Eksperimentelt udstyr kan i mellemtiden plyndres fra ligene af eksilmagikere, og selvom du ikke ender med at bruge dem, kan du stadig rive deres eksperimentelle affikser ud til brug i håndværkssystemet. Så selvom gear ikke vil være et problem endnu, sørger Last Epoch stadig for at give dig det bytte højt, når det kan.
(Billedkredit: Eleventh Hour Games)
For slutspils-builds begynder dit gear virkelig at have betydning - i hvert fald hvis du planlægger at nå dit builds fulde potentiale. Og det er her, håndværks- og handelssystemerne kommer i spil. Nu kan du begynde at lave med det samme, men det er bedre at gemme alle dine skår og glyffer til slutspil. Du bør dog helt sikkert holde øje med affikser, der matcher den build, du går efter, og ødelægge de elementer, der indeholder dem. Men jeg går foran mig selv.
Last Epochs crafting er ikke ulig Path of Exile's, idet du i det væsentlige omformer genstande med nye modifikatorer, men det er så meget nemmere at parse, fordi du kun behøver virkelig at få styr på et par systemer, hvorimod PoE har crafting. bænk, ændring af genstande med kugler, fremstilling af fossiler, jagt på dyr og så videre.
Alle genstande bortset fra unikke kan opgraderes med op til fire affikser, der forstærker redskabet, og tilføjer alt fra øget skade over tid til ekstra specialiseringspoint, der kan anvendes til specifikke færdigheder. Dette kan reducere et emnes smedningspotentiale, og når dets potentiale når nul, kan det ikke længere forfalskes, hvilket forhindrer dig i at opgradere genstande uendeligt (selvom der er nogle måder at undgå dette ved at bruge en specifik glyf). Hvis du vil skabe et meget specifikt emne, og du har skårene, er der ikke meget, der kommer i vejen.
Der er et andet system designet til at lade dig skabe legendariske genstande, hvor du kombinerer unikt og ophøjet gear til noget nyt, og det, der er særligt fedt ved denne, er, at det ikke kun handler om at slibe håndværksmaterialer, men i stedet sende dig ind i et slutspils fangehul, hvor du vil have at overvinde alle dens udfordringer, før du bliver belønnet med evnen til at smede en ny genstand. Så du er nødt til at tage på eventyr og rejse lidt for at få din smarte nye økse. Det føles bare lidt mere meningsfuldt.
(Billedkredit: Eleventh Hour Games)
Som Path of Exile-dyrlæge er jeg også en stor fan af Last Epochs spillerdrevne slutspilshandelssystem, og ærligt talt føles det som en forbedring. I stedet for udelukkende at få dig til at handle direkte med andre spillere eller gennemsøge et handelssted, giver Last Epoch dig mulighed for (valgfrit) at deltage i Merchant's Guild, hvilket giver dig adgang til en flok NPC-handlere, der sælger varer, som spillere har sat til salg. Det er en mellemvej mellem direkte handel og et auktionshus, men med en konkretiseret mekanik, der giver dig klare mål.
Der er et helt separat progressionssystem for denne fraktion, hvor du kan opnå gunst for at dræbe fjender og fuldføre quests, samt sælge genstande i basaren, som derefter kan bruges (sammen med guld) på shoppingture. Shopping (og i mindre grad aflivning og fuldførelse af quests) vil så give dig et omdømme hos guilden, hvilket til gengæld låser op for belønninger. På niveau 1 kan du kun købe normale, magiske og sjældne genstande (selvom du kan sælge hvad som helst). Kom dog op på niveau 10, og du kan også købe legendariske genstande.
Det, der får dette til at føles så overlegent i forhold til andre multiplayer-handelssystemer, er måden, hvorpå det føles så integreret i spillet. Jeg har det altid lidt underligt med bare at handle direkte eller bruge et auktionshus, fordi det føles for meget som om den virkelige verden griber ind i fantasien om at være en monster-dræbende RPG-helt, men ved at binde den ind i denne fraktion og dens medfølgende rep-system Jeg føler aldrig, at jeg bliver taget ud af spillet. Og lige så vigtigt er, hvordan det giver mig mål i spillet at arbejde hen imod, og en anden undskyldning for at gå ud og lave nogle quests, som igen giver mig flere penge, glyffer og skår. Det er en løkke, der kildrer min hjerne alle de rigtige steder.
Tilbage til fremtiden
(Billedkredit: Eleventh Hour Games)
Så! Jeg er meget en sidste epoke dreng. Indtil videre. Men Path of Exiles sande magt er i dens konstante udvikling. Det er ikke det samme spil, som det var for et årti siden, eller endda for et år siden. Spørgsmålet er så, hvor meget udholdenhed Last Epoch har. Og vi ved fra Diablo 4, at det ikke er et simpelt spørgsmål om bare at følge en sæsonbestemt struktur. Intet ved dens årstider har inspireret mig til at vende tilbage. Hvor længe dette kærlighedsforhold vil vare, er meget hen i vejret, men i øjeblikket er jeg meget glad for at slynge rundt i bryllupsrejsefasen og forvandle min Runemaster til en gud af tårne.
I øjeblikket er jeg meget glad for at slynge rundt i bryllupsrejsefasen og forvandle min Runemaster til en gud af tårne.
Inden jeg stopper med at skrive for mange ord om Last Epoch, bør jeg dog advare potentielle spillere om, at det ikke har haft den mest jævne lancering. Ligesom Helldivers 2 har det vist sig at være en smule for populært til sit eget bedste, og spillet har spændt under antallet af spillere. Jeg har brugt uforholdsmæssig meget tid på at håndtere forbindelsesproblemer og ikke engang formået at komme til det punkt, hvor jeg bliver smidt ind i en kø. Ofte, når jeg kommer i spillet, skal jeg stadig håndtere utrolig lange indlæsningstider mellem områderne – hvis jeg ikke blot blev startet op, før jeg ankom. Tingene ser dog ud til at blive bedre, og i går må jeg have kørt otte timer inde i spillet (jeg ved godt, jeg har et problem) uden problemer, bortset fra en lille smule forsinkelse i hubs.
