PC-spils mange launchers, anmeldt for 2024: Steam gør stadig resten til skamme

(Billedkredit: Valve, Microsoft, Epic Games, CD Projekt, EA, itch.io, Blizzard, Ubisoft, Amazon)

• Damp
• Epic Games Store
• GOG Galaxy
• Xbox
• Microsoft Store
• Amazon spil
• EA
• Ubisoft Connect
• Battle.net
• kløe.io

Uanset om du er en Steam-tilhænger eller har en proceslinje fyldt med forskellige logoer, er launchers en fast (og uundgåelig) del af moderne pc-spil. Og fordi de er så allestedsnærværende, er det svært ikke at have stærke følelser omkring dem, og tilføjer til din bog af nag, hver gang en af ​​dem går ud over dig, ændrer en nøglefunktion, du elskede, eller bare begår den forbrydelse at få dig til at strække dig ud. dit spilbibliotek på tværs af endnu en app.

Det er omkring fem år siden, vi sidst lavede et regnskab over hobbyens mange løfteraketter, og det er overraskende, hvor meget der har ændret sig i den tid. De udgiverspecifikke løfteraketter, der kortvarigt blomstrede og spredte sig, er skrumpet eller blevet tvunget til at ændre sig. Uplay er nu Ubisoft Connect; Origin er simpelthen blevet til EA; og nogle, såsom Bethesdas løfteraket, er forsvundet helt. I mellemtiden har nye spillere kastet deres hatte i ringen, og de mangeårige tophunde har ændret sig og vokset i nye retninger.

Så hvordan ligger launcher-landskabet i 2024? Lad os sætte nogle tal til det.

Damp

Fordele: Brugervenligt, funktionsrigt, stort udvalg af spil

Ulemper: Uundgåelige gimmicks, problemer med opdagelse

Den største og stadig den bedste, Damp tilbyder både det bredeste udvalg af spil og den bedste suite af funktioner fra enhver af de tilgængelige launchers. Tilpasselige tags og mapper giver dig mulighed for at holde din samling organiseret og let at gennemse; din ønskeliste er let at administrere og giver dig automatisk besked om de bedste rabatter; og fulde sociale hubs for hvert spil lader spillere dele meninger, guider, skærmbilleder og mere.

Det betyder selvfølgelig ikke, at det ikke har sine fejl. Den store mængde spil i butikken, inklusive enorme mængder skovle, kan gøre opdagelse til et mareridt og åbner døren til krypto-svindel og stødende affald; Valves besættelse af virtuelle økonomier betyder, at du konstant bliver underrettet om samlekort, udsalgsminispil og andre mærkelige ting, uanset om du er interesseret eller ej; og dets brugeranmeldelsessystem, selvom det ofte er nyttigt til at aflæse stemningen på et spil, bliver alt for ofte et udløb for spillernes ofte overdimensionerede klager mod udviklere via ondsindede anmeldelsesbomber.

shabriri drue

Men mange af dens problemer er lige så meget spørgsmål om skala som de er spørgsmål om design, og at se hvor meget andre kæmper for at matche Steams funktionalitet og valgmuligheder, bringer helt sikkert hjem, hvad en bemærkelsesværdig ting Valve har opnået. Steam er let den mest elskede launcher i branchen, og den hengivenhed er velfortjent.

Score: 90 %

På trods af nogle fejl og frustrationer er Steam det bedste, det nogensinde har været. Efter al denne tid er der stadig ingen anden løfteraket tæt på.

Epic Games Store

Fordele: Gratis spil, gode rabatter

Ulemper: Alt andet

Når Epic Games Store første gang blev lanceret, jeg rodede efter det. Selvom jeg elsker Steam, kunne forbrugerne drage fordel af, at det fik lidt ordentlig konkurrence fra et firma med midlerne til at bakke det op, og ideen om, at udviklere skulle få et bedre snit i spilsalget, var tiltalende. Nok, den blev lanceret i en smuk barebones-tilstand, men den fortjente en chance for at udvikle sig og vokse.

Desværre har det virkelig ikke. Selvom folk raser mod Epic-eksklusivitetsaftaler, forbindelser til Tencent og at blive tvunget uden for Steam-økosystemet, er det sande problem med Epic Games Store bare, at det er en skidt, underbagt, buggy launcher. Utallige grundlæggende funktioner mangler, at navigere i butikken eller endda dit eget bibliotek er et mareridt, og det er først for nylig, at det endda tilføjede en vognfunktion.

Det Trello board med kommende funktioner virksomheden, der blev oprettet i 2019 i disse dage, står bare som et pinligt bevis på, hvor mange grundlæggende elementer, der har været på to-do-listen i årevis nu. Affyringsrampen er kun marginalt bedre nu, end den var, da de startede, og de startede dårligt – et firma, der samler milliarder ind hvert år og synes villig til at kaste en god del af det på denne satsning, kan sikkert gøre det bedre?

starfeld hvor er hopetown

De eneste fjer i Epics kasket er, at det stadig jævnligt giver fantastiske spil væk gratis og tilbyder fantastiske rabatter under sit salg - det er en af ​​de billigste platforme at samle et seriøst bibliotek på. Bare forvent ikke at kunne finde noget i det bibliotek.

Score: 41 %

Over fem år efter lanceringen tilbyder Epic Games Store stadig barebones-funktioner og en frygtelig brugeroplevelse.

GOG Galaxy

Fordele: Forener dine spilbiblioteker, bredt udvalg af ældre og retrospil

Ulemper: Kan være lidt besværligt, desynkroniserer ofte

GOG launcher var ret god til hvad den var, men dens udvikling til GOG Galaxy har bestemt gjort det til et mere imponerende tilbud. Ud over at huse GOG-butikken og dit tilhørende bibliotek, kan GOG Galaxy koble sig på alle dine andre eksisterende spilbiblioteker på andre platforme og samle alle dine spil ét sted. Det er en fantastisk måde at holde tingene organiseret i en stadig mere fragmenteret digital verden, og hvis du er noget som mig, hjælper det dig jævnligt med ikke at købe ting, du allerede ejer et andet sted.

I teorien skulle denne funktionalitet gøre det til alles standard-go-to launcher - én launcher til at styre dem alle. I praksis synes jeg, det er lidt for besværligt til det, og jeg bruger for meget tid på at prøve at resynkronisere dens forbindelser til andre launchers til at føle mig helt tilfreds med det. Jeg har en tendens til bare at bruge det som en nem reference til min samling snarere end et sted, jeg faktisk går for at starte spil fra, men det er stadig en nyttig funktion, og den har ret robuste værktøjer til at sortere og søge i dine spil.

Score: 77 %

Et imponerende, om end ganske besværligt, forsøg på at samle vores spilbiblioteker under én launcher.

Xbox

Fordele: Game Pass, enkelt men effektivt layout

Ulemper: Biblioteket skelner ikke godt mellem ejede spil og Game Pass-spil

Xbox Game Pass forbliver et af de bedste tilbud på pc – et lavt månedligt gebyr, der ofte kan fås kraftigt nedsatte priser, der giver dig adgang til et enormt spilbibliotek, inklusive alle Microsoft-udgivet spil på dag ét ('early access' nonsens til side) . Det Xbox launcher 's funktionelle grænseflade gør det dejligt og nemt at gennemse, hvad der er tilgængeligt og downloade de ting, du vil prøve.

Hvis du dog ikke har Game Pass, har Xbox launcher ikke meget at anbefale det. Det har et stort udvalg af spil til rådighed, men for en pc-afspiller er du bedre stillet at få dem på Steam. Det er værre, hvis du tidligere har brugt Game Pass, men stoppet, da biblioteket slører, hvad du faktisk ejer i forhold til, hvad du har spillet gennem Game Pass og derfor ikke længere har adgang til.

Det virker heller ikke for meget forlangt, at der er noget bedre synkronicitet mellem Xbox launcher og Microsoft Store (mere om det nedenfor). Det er det samme firma og endda den samme konto, der bruges på tværs af de to, med masser af overlap i det, de dækker (især med Game Pass). Så hvorfor fungerer de helt anderledes? Og hvorfor deles kun nogle køb på tværs af de to?

Score: 65 %

En god platform til at få adgang til Game Pass på pc, men hvis du ikke er abonnent, har den ikke meget at byde på.

Microsoft Store

Fordele: Er?

Ulemper: Langsom, akavet, dårlig biblioteksfunktionalitet

Det bedste, jeg kan sige for Microsoft Store er: det er i hvert fald ikke Games for Windows Live. Windows' indbyggede launcher er klart designet mere til at downloade Adobe Acrobat og Spotify end spil, selvom den heller ikke er særlig god til det.

Grænsefladen er klodset og frustrerende langsom, og det er en smerte at administrere dit bibliotek – både på grund af dets dårlige design, og også fordi det samler alt, hvad du downloader fra butikken, inklusive apps, film og tv. Teknisk kan du få adgang til Game Pass gennem denne launcher, men den er ikke nær så brugbar som Xbox-appen.

Ikke for at blive ved med at tude på det mærkelige forhold mellem disse to launchers, men al spilfunktionaliteten i Microsoft Store virker overflødig – hvorfor ikke enten flette disse to launchers eller adskille alt spilindhold i Xbox-appen?

Score: 21 %

En frygtelig launcher, der også er fuldstændig overflødig, når det kommer til spil.

Amazon spil

Fordele: Solid grænseflade, gratis spil gennem Prime Gaming

hvordan man arbejder ps3 controller på pc

Ulemper: Ingen butiksfunktionalitet betyder, at den har begrænset brug

Det er sandsynligvis et år siden, du sidst huskede at gøre krav på dine gratis spil på Prime Gaming, og du har sikkert aldrig engang hørt om Amazon spil launcher , men jeg skal fortælle dig hvad: de eksisterer begge stadig.

Det er lidt tragisk, hvor dårlig Amazon konsekvent er til at promovere sine frynsegoder, for faktisk er Amazon Games-starteren ret anstændig til, hvad den er. Det er meget begrænset – der er ingen butik på det, så det er dybest set kun en app til at huse de få Prime Gaming-gratis, der ikke indløses på andre apps – men den er faktisk meget hurtig og funktionel med en ren grænseflade og nogle gode bibliotekssøgemuligheder .

Hvis du har fået Prime og nogensinde har klikket på en masse ting på Prime Gaming-siden, vil du sandsynligvis blive overrasket over, hvor mange ting du faktisk ejer på denne app, så det er værd at have, selvom det aldrig ville være din hovedstarter.

Score: 61 %

PC-gaming's lettest oversete launcher kan være begrænset, men som en platform for gratis Prime Gaming-spil gør den jobbet.

EA

Fordele: Marginelt bedre end Origin

Ulemper: Begrænset udvalg af spil, meget langsomt, barebones-bibliotek

Af de udgiverskabte launchers, der har overlevet til 2024, har de fleste haft en form for rebrand - måske for at prøve at undslippe deres risikable omdømme. Så det er, at Origin simpelthen er blevet ' EA '. Er den nye app en forbedring? Tja… tror jeg.

Det er ikke helt så klodset som Origin, så skrigende orange eller som buggy. Men det er stadig frygteligt langsomt (næsten stammende for mig) med et ynkeligt grundlæggende bibliotek. Butikken har selvfølgelig kun EA-spil på sig, selvom det i det mindste gør det nemt at finde det, du vil have.

Det er den slags launcher, du kun bruger, når du er tvunget til det - hvilket gør det særligt irriterende, at det kommer sammen med en masse EA-spil på Steam, hvilket fører til den absurde, men nu alt for almindelige situation, at skulle starte en launcher ud af en løfteraket.

Score: 33 %

Lærebogseksemplet på en launcher, du kun har installeret, fordi du er nødt til det, og ærgrer dig hver gang, du er tvunget til at bruge den.

Ubisoft Connect

Fordele: Marginelt bedre end Uplay

lækket af

Ulemper: Begrænset udvalg af spil, barebones-bibliotek, irriterende meta-lag

Endnu et rebrand - Ubisoft Connect er efterfølgeren til Uplay, og igen selvom den er lidt slankere end sin forgænger, er det svært at finde mange flere positive ændringer. Det er i det mindste ret smart, især biblioteket, selvom mangel på sorteringsværktøjer der vil gøre dig glad for, at launcheren kun er begrænset til Ubisofts egne spil. Ligesom EA er det en iboende begrænsning af butikken, men det gør i det mindste også opdagelse til et ikke-problem – og de delte designelementer i Ubisofts spil sikrer, at hvis du nyder en af ​​deres serier, vil du sandsynligvis også nyde deres andre tilbud.

Den største frustration for mig med Ubisoft Connect er det meta-lag, det tilføjer over hvert Ubisoft-spil. Gennem launcheren får du XP og niveauer op baseret på bestemte handlinger i spillet (hvilket gør... noget?) og får en valuta, der kan bruges på belønninger i spillet som skins eller ekstra ressourcer. Det er ikke voldsomt stødende i konceptet, men Ubisofts spil er allerede pakket med en million små aktiviteter og belønninger og valutaer og ting, der skal op i niveau; tilføjelsen af ​​en masse pop-ups fra launcheren, der forsøger at suge dig ind i endnu en slags underlig grind, er bare et skridt for langt, især når det faktisk er mere forvirrende end givende at engagere sig i det. Åh, har jeg nævnt, at valutaen udløber vilkårligt, hvis du ikke bruger den hurtigt nok?

Denne får også en dyt for at være et krav for at spille Ubisofts spil, selvom du køber og starter dem gennem Steam.

Score: 35 %

En anden launcher kun brugt under tvang, Ubisoft Connects mest bemærkelsesværdige funktion er at tilføje endnu flere ting at tjene og købe til Ubisofts allerede overfyldte spil.

Battle.net

Fordele: Snappy, alle dine Blizzard-spil på ét sted

Ulemper: Forfærdeligt layout, forvirret identitet, ekstremt begrænset udvalg af spil

Jeg har noget vedvarende hengivenhed til Battle.net , takket være sin oprindelse i 90'erne og begyndelsen af ​​2000'erne som en platform for multiplayer og modderede spil i Blizzard-klassikere som Warcraft 3 og StarCraft. Desværre fortjener dens nuværende inkarnation ikke rigtig den nostalgi.

For kort tid siden var Blizzard så elsket, at det gav mening at have alle dets spil samlet på ét sted – der var masser af mega-fans, der var glade i det økosystem og hoppede mellem World of Warcraft, Hearthstone, Diablo 3, og Overwatch. Det føles som om, der er meget mindre af den gode vilje, der skvulper rundt i disse dage, og den akavede integration af andre Activision-ejendomme – inklusive Call of Duty og Crash Bandicoot – giver launcheren lidt af en identitetskrise, mens den stadig tilbyder et meget mindre udvalg af spil, end selv Ubisoft Connect eller EA gør.

Det, der virkelig svigter Battle.net i 2024, er dets layout. Butikken er et uorganiseret virvar, der tilfældigt blander udvidelser, mikrotransaktioner og forskellige versioner af spil, hver i sin egen modbydelige skærmfyldende firkant, mens kæmpe bannerreklamer kæmper om din opmærksomhed. Fanen Hjem gentager i det væsentlige det samme layout og indhold, men smider en masse tilfældige blogindlæg ind for at gøre det hele endnu mere forvirrende. Det føles som en hel masse polstring at prøve at få en launcher med så få spil på at føles større og mere nødvendig, end den er.

Score: 31 %

En af de grimmeste launchers, i brug for et lille udvalg af spil, der er forvirret af medtagelsen af ​​andre Activision-egenskaber.

kløe.io

(Billedkredit: itch.io)

Fordele: Hurtig, god brugergrænseflade

Ulemper: Dårlig søgning og synlighed, kæmper med store biblioteker

Mens jeg altid har elsket filosofien om kløe.io – en mere åben butiksfacade, hvor mindre udviklere og skabere kan samles – selve hjemmesiden har altid været et mareridt at navigere rundt på, og det var en opgave at finde ting i butikken og endda dit eget bibliotek. Det problem blev gjort 100 gange værre af de mange velgørenhedspakker, der har været tilgængelige for det i de senere år – utrolige tilbud og stor indsats for gode formål, men hvis du rent faktisk indløste selv en lille procentdel af de ofte 100-vis af spil, ville du finder snart itchi.io's rudimentære værktøjer fuldstændig overvældet af størrelsen på din samling.

itch.io launcher hjælper helt sikkert et stykke vej. Det er rart og hurtigt, med en meget mere brugervenlig grænseflade end webstedet, og selvom et stort bibliotek stadig er skræmmende – det ville være rart at kunne se det i et mindre billedtungt format – er det meget mere overskueligt . Det gør også et godt stykke arbejde med at lade dig sortere dine videospil fra dit bordindhold, tegneserier og andre kategorier, der også sælges på webstedet.

Butiksfanen er en blandet pose. Selvom det er en pænere grænseflade til browsing, er søgefunktionen på en eller anden måde værre, idet den tilsyneladende kun giver dig mulighed for at vælge fra en rulleliste med spil relateret til dit søgeord i stedet for at vise alle resultaterne på én letlæselig side.

Så der skal arbejdes endnu, men det føles som et skridt i den rigtige retning.

amd ryzen 7800x3d

Score: 65 %

En ædel indsats for at gøre det mere muligt at administrere dine itch.io-spil, selvom det ikke er helt der endnu.