(Billedkredit: Ubisoft)
Rainbow Six Siege fylder ni år i 2024, men i live service-termer er det mere som 90. Da Ubisofts 5v5 FPS først udkom i 2015, var Overwatch stadig måneder væk, PUBG eksisterede ikke, og Fortnite var et zombiespil vi troede måske aldrig ville komme ud. Siege har spillet liveservice-spillet længere, end terminen har været en del af vores sprog.
Det gør Siege til et af de ældste spil, der regelmæssigt modtager indholdsopdateringer. Ubisoft planlægger stadig at støtte Siege gennem år 9 og frem, men spillets mange revisioner og stigende alder af dets motor har fået mangeårige spillere til at stille et rimeligt spørgsmål på det seneste: Har Siege brug for en efterfølger?
Svaret er ifølge Siege kreative direktør Alexander Karpazis et klart nej.
fornuftens kammer
'Jeg kan trygt sige, at vi sandsynligvis har en af de bedste motorer i verden, når det kommer til live PvP-skydespil,' sagde Karpazis i et gruppeinterview afholdt ved Siege Invitational 2024 i Brasilien. 'Teamet er utroligt, og vi har et enormt motorpipeline-team, der hver eneste måned trinvist forbedrer måden, hvorpå vi kan levere indhold hurtigere, mere robust, mere stabilt, forhåbentlig så meget som muligt.'
Sieges motor, Ubisoft Anvil, er et hyppigt mål for hån, når der opstår problemer i spillet. Efterhånden som nye sæsoner introducerer nye partier af fejl, kan mange spillere godt lide at skyde skylden på gammel teknologi, der karakteriserer Siege som en knirkende gammel bygning, der holdes sammen af gaffatape og stædighed. Sandheden er, at Siege har været buggy, så længe jeg har spillet det, og efter min erfaring er det mere stabilt nu, end det var i de tidlige dage. Alligevel viser Siege sin alder på andre måder, som dens funktionelle, men umærkelige grafik.
For Karpazis, der sluttede sig til Siege-teamet i 2018 som præsentationsdirektør, før han steg til hovedrollen i 2022, er tanken om, at Ubisoft bør investere i en Siege-efterfølger med en ny motor, ikke kun unødvendig, men potentielt en stor fejltagelse.
'Idéen om at skifte motor til noget, der kan være klar til hylden, svarer simpelthen ikke til behovene i et virkelig konkurrencedygtigt og krævende spil som Siege,' sagde han. 'Jeg har ikke tænkt mig at nævne navne, men du ser spil, der gik gennem efterfølgere og bare tabte bolden fuldstændig, fordi de skal lave om på hver eneste ting, de gjorde i det første spil.'
Karpazis sammenligner øvelsen med at miste dit hjemmearbejde og derefter skulle lave dem om, bortset fra 'du vil aldrig [lave det] nøjagtigt på samme måde' som originalen.
pilgrammets fodspor
'Det kan være virkelig frustrerende, virkelig dyrt, og i sidste ende giver det dig ikke engang noget, der var en fordel. Hvis du ved, hvad du skal begynde med, og du bygger det op, er det dér, vi ser succes. Og det er der, vi ved, at vi kan tage Siege ind i fremtiden.'
Selvom et motorbytte kunne medføre adskillige åbenlyse forbedringer – moderne grafik for én – har Ubisoft ikke brugt ni år på at stå stille. Studiet har vist en imponerende vilje til at forbedre eller genopfinde vigtige aspekter af Siege.
At skifte motorer til noget, der kan være klar til hylden, svarer simpelthen ikke til behovene i et virkelig konkurrencedygtigt og krævende spil som Siege.
Alexander Karpazis
I løbet af ni år har Ubisoft efterset alt fra Sieges våbenspil, operatører og kort til dets regler, tilstande og brugergrænseflade. Belejringsvåben opfører sig ikke i 2024, som de gjorde i 2015. Næsten alle kort, der blev lanceret med spillet, er blevet erstattet med omarbejdede layouts, der afspejler millioner af spilleres feedback. Modern Siege har kampreplay, rapportering i spillet, 50 flere operatører, en robust skydebane, arkadetilstand, krydsspil, krydsprogression, et Apex-inspireret ping-system, en nyudviklet tutorial, AI-bot-træning – funktioner, der ville have været pitchet for en efterfølger i en mere traditionel udviklingscyklus.
Måske skyldes Siege en motor opgradering , formentlig til en nyere version af Anvil-motoren, der også driver moderne Assassin's Creed-spil, men selv dette kommer med potentielle ulemper. Extraction shooter Hunt: Showdown har planer om at opgradere til en nyere version af sin CryEngine, og når den gør det, stopper den med at understøtte to platforme.
For nogle spil er et rent brud med ny teknologi værd at ofre. Jeg er ikke sikker på, at Siege er et af de spil. Det mener Karpazis bestemt ikke.
'Vi ved virkelig, at dette er et spil, der kan vare evigt med folket og talentet og de værktøjer, vi har i dag.'
